阪神・岩貞　日本シリーズ「ジョーカー」任せろ！シート打撃“秒殺ピッチ”で好調アピール

[ 2023年10月26日 05:15 ]

　阪神は25日、西宮市の甲子園球場で全体練習を行い、2日連続でシート打撃を実施した。登板した岩貞祐太投手（32）が、主力6人を1安打に抑えるだけでなく、1人平均3・3球の“秒殺ピッチ”で好調をアピール。オリックスと激突する日本シリーズは28日に開幕する。ブルペンの“ジョーカー”として期待される10年目左腕は頂上決戦でもフル回転する。

　鉄壁ブルペンのキーマンになりそうなスピード感だった。シート打撃に登板した岩貞の“仕事”はとにかく早かった。

　「（テーマは）抑え方というか、早めに、カウントをつくってというところを意識して臨みました」

　救援陣の先陣を切って上がったマウンドでまず対峙（たいじ）したのは近本だった。2球で追い込むと、3球勝負を挑んでスライダーで空振り三振。他球団の投手からすれば難敵の先頭打者を仕留めると、中野にはこの日最多の5球を要したものの一ゴロに打ち取った。大山に中前打を許したが、ペースは乱れない。佐藤輝を4球目のスライダーで空振り三振に斬り、ノイジーは2球で二ゴロ併殺。打者6人に対して20球を投じ、1人平均はわずか3・3球だった。

　「（手応えは）追い込み方というか、ボールになったのも次につながるものが多かった。継続していければ」

　調整登板で参加したみやざきフェニックス・リーグでも「3球で2ストライク1ボールをつくる」ことをテーマに腕を振ってきた。CSファイナルSでは左の好打者が多い広島対策として救援左腕を5人に増員した岡田監督は「元に戻すよ」と日本シリーズでの減員を示唆。シーズン終盤は不調で、CSファイナルSでも1試合の登板で1/3回を投げただけだったが、この日の快投でベンチ入りを一気にたぐり寄せた。

　「意気込み…気持ちとしては全部勝つつもりでいきますけど、どれだけ普段通りにいけるかっていうところなので。ブルペンの雰囲気も普段通りでいけたらと思います」

　この日、甲子園では日本シリーズ開幕前最後の全体練習。“スペードのエース”こと桐敷に加え“10年目のジョーカー”の輝きが増してきた。（遠藤　礼）

スポニチアネックス取材班