広島・菊池　勝利呼んだ同点スクイズ＆執念ヘッスラ「みんな気持ちが入っている」

セ・リーグ　クライマックスシリーズ　ファーストS第1戦   広島3－2DeNA （ 2023年10月14日    マツダ ）

＜広・De＞8回にスクイズを決めた菊池（撮影・奥　調）
Photo By スポニチ

　広島・菊池は準備をしていた。16～18年のリーグ3連覇を知る現役では数少ない存在。経験値で新井監督と心を通わせた。

　「羽月が代走で走った時点であるかな…と思っていた。予測できていた。何かあるんじゃないか…と」

　8回1死二塁が初球の三盗で1死三塁へ。2球目の低め変化球を見送り、平行カウントで待っていたサインが来た。「できることはしたかな…という感じ」。チェンジアップを投前へ転がし、同点スクイズを決めた。

　体も張った。先制された直後の6回1死。二塁前へのゴロを頭から飛び込んで内野安打にし、犠飛で生還した。9月は同じ一塁へのヘッドスライディングで左手親指を負傷して一時離脱。構わず再び突っ込んだ。「気持ちが上回って冷静になれないところも多少はあったけど…」。5年ぶりに味わうCSの舞台。東からの2得点に絡み、逆転勝利を呼んだ。「みんな気持ちが入っている。入っていない選手より、入っている選手の方がいいと思う」。久しかった高揚感に体を預け、前を向いた。