谷　オリックス復帰初安打　「何とか１本出たので…」

＜神・オ＞３回無死、左翼線二塁打を放つオリックス・谷

オープン戦 オリックス７―３阪神

（3月22日 京セラＤ）
　オリックス・谷の視界は大きく広がった。２１日の１軍合流から２試合目。オリックス復帰初安打をマークしたのは、先頭で登場した３回だ。メッセンジャーのスライダーを左翼線二塁打とし、「何とか１本出たので、次につながると思う」とニッコリ。さらに足でもアピールした。

　１死三塁となり、阪神内野陣は前進守備をしいたが、山崎勝の二ゴロの間に、捕手藤井の脇をすり抜ける好走塁で同点のホームに生還。「スタートは悪かった」と手厳しかった森脇監督だが「好スライディング。足は問題ないね」と高評価を口にした。１軍合流が約２週間も遅れた原因は左足甲の腫れだったが、谷も「だいぶ走れるようになったし、いい感じできている」と問題なしを強調。走攻守での仕上がりぶりに、チーム構想も変わってきた。

　同監督は、復帰したペーニャと２人に安打が出たことで、「どんどん上がってきている。内容のいいバッティングをしてくれて、選択肢が広がる」と打線に言及。２８日の開幕戦で、日本ハムは左腕吉川が先発予定のため、開幕１軍どころか、谷の開幕スタメン構想も急浮上してきた。

　「まずはメンバーに入ることだけど、開幕を意識してやりたい。間に合わせるつもりでやっている」と谷も力強い。現状、レギュラー選手は糸井、ヘルマンら一部の選手のみ。経験豊富な谷の復活で、オリックスは活性化しそうだ。