黒田　初日から同僚も驚く剛球披露

コーチ（奥）が見守る中、ブルペンで投球練習をする黒田

　広島時代に比べれば少ない球数でも、新しい仲間に存在を認めさせるには十分だった。１５日、ドジャースの背番号「１８」を付けた黒田博樹投手がブルペンに入った。投げた球は、正捕手マーティンのミットを力強くたたく。

　コーナーへの速球にスライダー、シュートなど持ち球を次々と披露。初日を終えた黒田は「思ったよりスムーズに動けた。球（の表面）も思ったより滑らなかったので、これからもっとフィットすると思う」と満足そうな表情で話した。
　「７割くらいの力で投げた」と言う黒田に対し、エースのペニーは「おれの全力より速い」と苦笑いし、マーティンは「いつでも試合ができるね」。トーリ監督は「自信がある人間は環境が変わっても大丈夫なんだ」と満足そうだった。
　もちろん米国流への戸惑いはある。広島時代にはキャンプで１日３００球を投げるほどの「投げ込み」で肩をつくってきたが、肩の消耗を強く意識する米国では練習でも球数が制限される。
　黒田は「アメリカのスタイルに挑戦したいが、投げ込まないと自分のフィーリングが出ない。コーチと話し合って試行錯誤したい」。米国流とのバランスを課題に挙げた。

　≪一問一答≫ドジャースの黒田は早くもブルペンで力強い投球。キャンプ初日の感想を聞かれ、はっきりした口調で答えた。
　―今の気持ちは。
　「新しい発見ばかりであっという間に終わってしまった。朝が早いのも日本と違うので、これを身に染み込ませたい」
　―ドジャースの背番号「１８」は。
　「自分では分からないが、これからなじんでいけば、と思う」
　―ブルペンでは３０球ほどで済ませた。
　「周りにそんなに投げている投手がいないし、最初はこっちのスタイルに合わせた」
　―監督は球数について説明したいようだ。
　「監督に使われやすい選手でありたいので、合わせていかないといけない部分も出てくる。やってみないと分からないのは不安だが、試合数が多いので（米国流は）理にかなっているのかなと思う」（共同）