錦織　快勝発進！屋外コートの「風ストレス」にも即対応

男子テニス　ドバイ選手権 （ 2019年2月26日    ＵＡＥ・ドバイ ）

ドバイ選手権男子シングルス１回戦をストレートで勝利した錦織（ＡＰ）
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　シングルス１回戦で、第１シードで世界ランキング６位の錦織圭（日清食品）が同６５位のブノワ・ペール（フランス）と対戦。過去の対戦成績は錦織が５勝２敗とリードしている相手に６―４、６―３でストレート勝ちした。２回戦は世界ランキング７７位のフベルト・フルカチュ（ポーランド）と対戦する。

　前大会の室内とは違い、初出場の今大会は屋外のハードコート。錦織は「つらかったのは風。風と戦わないといけないのはストレス」と言う。気まぐれな環境への素早い順応が必要な中、百戦錬磨の２９歳の男がストレート勝ちで貫禄を示した。

　過去に２連敗したことがあるペールに対し、辛抱強く戦った。第１セットは敵のフォア側中心に丁寧に配球して攻略を試みる。２―１の第４ゲームでは７度もブレークのピンチを迎えたが、技巧派らしく描いた戦略でキープ。「彼はリズムに乗れば強い選手。うまく切り抜けてリードしたのが一番大きかった」と言い切った。

　第１セットを奪うと、第２セットは右膝をしきりに気にして動きの落ちた相手に対し、攻め手を緩めない。第２セットも押し切り「いい試合ができた」と声を弾ませた。

　ドバイ選手権は前週の女子世界ランキング１位の大坂なおみ（日清食品）に続き、日本勢が第１シードで戦う。新女王は初戦敗退。日本男子のエースは世界６位の面目を保つために、まずは好内容で初戦を突破した。