チーフス　３季ぶりにプレーオフ初戦で勝利　ＡＦＣ決勝進出は２５季ぶり　

チーフスをけん引したＱＢマホームズ（ＡＰ）
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　ＮＦＬのプレーオフ、アメリカン・カンファレンス（ＡＦＣ）準決勝が１１日に雪の降りしきるカンザスシティー（ミズーリ州）で行われ、第１シードで地元のチーフス（今季１２勝４敗）が第６シードのコルツ（同１０勝６敗）を３１―１３（前半２４―７）で退け、３季ぶりに初戦を突破。１９９３年シーズン以来、２５季ぶりにＡＦＣ決勝に駒を進めた。

　今季のＭＶＰ候補でリーグ最多の５０ＴＤをパスで記録しているパトリック・マホームズ（２３）は４１回のパス試投で２７回を成功させて２７８ヤードを獲得。パスによるＴＤはなかったが（今季２度目）、得意の脚力を生かして第２Ｑの残り１分４６秒にはランでＴＤ（４ヤード）をマークした。

　第４Ｑの残り２分２３秒には新人ＲＢのダレル・ウィリアムス（２３）が残り６ヤードを走破してダメ押しのＴＤを奪取。チーフスは女性への暴行が発覚したエースＲＢカリーム・ハント（２３）をシーズン途中で解雇したがその後も勢いは衰えず、この日マークした４つのＴＤはいずれもランによるものだった。

　１回戦で第４シードのテキサンズに２１―７で勝っていたコルツは第４Ｑの９分２９秒、ＱＢアンドリュー・ラック（２９）がＷＲのＴ・Ｙ・ヒルトン（２９）に２９ヤードのＴＤパスを通したが、第２Ｑに２３ヤードのＦＧを外していた大ベテランのアダム・ビナティエリ（４６）がエクストラ・ポイントを狙ったキックも失敗。キックオフでのオンサイドキックも功を奏せず、追撃するチャンスを絶たれた。

　チーフスは総合ディフェンスでリーグで下から２番目だった守備陣が奮起。今季の１試合平均のパス獲得が２７３ヤードだったラックを２０３ヤードに抑え込み、７万６０００人の地元ファンを熱狂させた。

　なおチーフスは１２日に行われるペイトリオッツ対チャージャーズの勝者とＡＦＣ決勝（２０日）で顔を合わせる。