遼　最終戦４２位も前向き、入れ替え戦へ強気「勝ってやろう」

[ 2017年8月22日 05:30 ]

米男子ゴルフツアー　ウィンダム選手権最終日（ 2017年8月20日米ノースカロライナ州グリーンズボロ　セッジフィールドＣＣ＝７１２７ヤード、パー７０）

　３３位から出た石川遼（２５＝ＣＡＳＩＯ）は１バーディー、１ボギーの７０で回り通算７アンダーで４２位だった。ヘンリク・ステンソン（４１＝スウェーデン）が通算２２アンダーで今季初優勝。レギュラーシーズンが終了し獲得ポイントで松山英樹（２５＝ＬＥＸＵＳ）が１位となり１２５位までが来季シードを獲得してプレーオフ（４試合）の初戦に進んだ。１７５位の石川は入れ替え戦に位置づけられる下部ツアーの終盤４戦に回る。

　レギュラーシーズンの最後のラウンド。スコアは伸ばせなかった。それでも石川は「最後まで良い内容でできて、プラスのことも多かった」と前向きだ。

　５番パー５。左セミラフから、アイアンでピン左６メートルに２オンしてバーディー。６番はカラーからパターで２０メートルから３０センチに寄せて、１４番は３メートルのパーパットを沈めてナイスパー。１番と４番では、４メートルを決められず、１８番も２メートルのバーディーパットを外したが「良いパットもあった。次に向けて変えることはない」と感触は悪くない。

　「自分で悩んだり、考えたりの試行錯誤のシーズンだった」。昨季腰を痛めて離脱。今季は公傷制度の適用を受けて２０試合に出場した。予選通過は８試合。トップ１０入りは昨年１０月のＣＩＭＢクラシックの１試合だけだった。スイングの修正を繰り返したが、ショットが安定せずフェアウエーキープ率は５１・９２％で１９０位、パーオン率は５７・８４％で１５９位に低迷した。

　ポイントランキング１７５位で現時点で来季の出場資格を確保できていないが、「ここで勝つという目標や夢がある。強い選手がたくさんいて、コースセッティングが難しい。自分の腕を磨く環境として世界一だと思う」と改めて米ツアーで戦う決意を示した。

　３１日から下部ツアーとの入れ替え戦４試合に挑む。４年前に参戦した時は３試合で１桁順位に入って出場権を死守した。「きつかったし、つらかった。二度と戻りたくないと思った。今は勝ってやろうという気持ちしかない」。次週は自宅のあるフロリダ州で調整する。「何も守るものはない。４試合は攻めの気持ちでやっていきたい」。自らを鼓舞するように言った。

　▽入れ替え戦　下部ツアーのプレーオフ。レギュラーツアーのポイントランキング１２６〜２００位の選手、下部ツアーの賞金ランキング７５位以内の選手などが出場する。小児病院選手権から始まる全４試合の獲得賞金によりランキングを決定。下部ツアーの賞金ランキング２５位以内の選手を除く上位２５人に入れば来季レギュラーツアーの出場資格を得る。

　▼１３年入れ替え戦の石川　初戦ホテルフィットネス選手権は予選落ちしたが、第２戦チキチータ・クラシックで５位、第３戦ネーションワイド小児病院選手権で７位、最終戦ウェブドットコム・ツアー選手権で８位に入り賞金ランキング１３位で終了。１３〜１４年シーズンの出場資格を確保した。

　▽米ツアーのプレーオフ　レギュラーシーズンのポイントランキング１２５位以内の選手が出場。出場選手数は試合ごとに絞られ、初戦ノーザントラストが１２５人、第２戦デルテクノロジーズ選手権が１００人、第３戦ＢＭＷ選手権が７０人、最終戦ツアー選手権が３０人。各選手の獲得ポイントは最終戦前にリセット。その時点のランキングに応じたポイントが再配分され、最終戦に出場する全選手に年間王者の可能性が残される。