ＮＦＬブラウンズの１１選手が国歌斉唱時に膝をついて抗議　広がる黒人差別への無言の抵抗！

国歌斉唱の際、整列をせずに膝をついたブラウンズの選手たち　（ＡＰ）
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　ＮＦＬは２１日にオハイオ州クリーブランドでプレシーズンの１試合を行ったが、ホームチームでもあるブラウンズの１１選手が国歌斉唱の際、膝をついて整列しなかった。

　“ニーダウン”したのはＲＢデューク・ジョンソンＪＲ（２３歳）、ジェイミー・コリンズ（２７歳）、ＱＢディショーン・カイザー（２１歳）といったアフリカ系アメリカンの選手が中心。しかし白人でプリンストン大出身のＴＥセス・ディバルブ（２４歳）もこの輪の中に加わっており、ＮＦＬ選手による抵抗運動は人種に関係なく拡大する気配を見せている。

　この行動は警察官による黒人射殺事件が続いた昨年からＢＬＭ（ＢＬＡＣＫ　ＬＩＶＥＳ　ＭＡＴＴＥＲ＝黒人の命も大切）というフレーズとともに顕著になり、４９ｅｒｓのＱＢコリン・キャパニック（２９歳）らはシーズン通して試合前に無言の抵抗を続けていた。今月になって白人至上主義団体をめぐるトランプ大統領の対応が各地で批判を浴び、昨年とは違った要因でＮＦＬにＢＬＭ運動が再燃している。

　自身もアフリカ系のブラウンズのヒュー・ジャクソン監督（５１歳）は前週に「選手にはこのような形で抗議をしてほしくない」と語っていたが、この日は「選手の意思を尊重する」と態度を軟化。ブラウンズ側は「チームとしては国歌、国旗、そしてすべての兵士に敬意を表している。セレモニーには全員が参加することが重要。しかしそれと同時に、個人の表現の自由も尊重しなければならない」というコメントを発表した。

　なおキャパニックは自身が保持していたオプション契約を破棄して４９ｅｒｓを退団。しかしスーパーボウルで先発経験（２０１３年）があるにもかかわらず、依然としてどのチームとも契約を締結しておらず、現時点では“四面楚歌”のような状況に追い込まれている。