山口　６９大会ぶり全国１勝にＯＢも歓喜　史上最長ブランク

第９６回全国高校ラグビー第２日   山口２４―１５富山第一 （ 2016年12月28日    東大阪市・花園ラグビー場 ）

＜山口・富山第一＞前半、力強い突破を見せる山口・白石（中央）
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　１回戦の残り試合が行われ、６４大会ぶり出場の山口（山口）は富山第一（富山）に２４―１５で勝ち、２回戦へ進んだ。大会最小兵のＳＨ鹿取温希（３年）が活躍。１９４７年度第２７回大会以来、６９大会ぶり勝利は大会史上最長ブランク勝利になり、応援に駆けつけたＯＢも喜んだ。社会人や高校で日本一を経験した岡谷工（長野）の勝野大監督（４２）、松山聖陵（愛媛）の渡辺悠太監督（２８）は指導者として花園初勝利を挙げた。

　ラックからの素早いボール出しとスピードあふれるパスワーク。１５人が一体となった展開ラグビーで山口が６９大会ぶりの白星を手にした。

　「こんな舞台はなかなかない。多くのＯＢがいらしてくれた。花園で勝利を挙げられて大変うれしい」

　同校ＯＢでもある中江洋平監督は喜びをかみしめた。

　県内屈指の進学校。３年生の選手の多くがセンター試験を控え、医学部を目指す者もいる。練習は週６日、きっちり２時間。部員は早朝や練習後に勉学に励んでいる。ラグビー部の創部は１９３０年。今回が４度目の出場で近年は低迷が続き、部員不足に悩まされた。「経験不問、男子なら誰でもＯＫ」と間口を広げ、新入生の勧誘に力を入れると、部員が増加。今年は１９人の１年生が門を叩き、現在の部員数は４４人までになった。

　柔道部員だったＬＯ佐藤は試合での骨折を機に、ＰＲ小林とともにラグビーに転向した。司令塔の鹿取は「今日はラグビーをやっててよかったと思う」と感無量の表情。その鹿取の志望校は「２年の時に担任教師に勧められた京都大工学部」。目下のところ合否は五分五分の判定だというが、１日練習２時間で花園出場、５時間勉強で京大現役合格の“両手に花”を目指す。

　突出した選手はいないが、全員で走り抜く。どこからでも攻撃の起点をつくれるのが強みで、安定したセットプレーも持ち味の一つだ。藤井主将は「個性があり、同じプレーをする選手が１人もいない。東福岡と対戦したい」と目を輝かせた。憧れの地で旋風の予感が漂っている。

　≪レジェンドＯＢも歓喜≫　ジャージーと同じ黒と黄色に染まったバックスタンド。前回出場時の第３２回大会（西宮球技場）でＳＯとして活躍した小山俊次さん（８２）は現役部員の奮闘に笑顔でうなずいた。

　「僕の時は（得点が）０点で、こてんぱんにやられましたから。本当にうれしいです」

　小山さんの出場時は１回戦で日大二に０―３３で零敗しただけに、喜びもひとしおだった。中江洋平監督の父・武人さん（８６）も観戦。武人さんは第２７回大会（西宮球技場）に山口中のＣＴＢとして出場。１回戦・一宮中戦は１３―０で勝利を収め、初の全国１勝を挙げた部の“レジェンド”だ。

　０９年には部員が７人まで落ち込んだ山高ラグビー部。その当時のメンバーでもある徳永有希さん（２３＝京大大学院）は「本当に頼もしい。ラグビー部は文武両道のかがみです」と喜んだ。

　▽山口高　主なＯＢ　岸信介、佐藤栄作（元首相）、安倍晋太郎（元外相）、国木田独歩（作家）、中原中也（詩人）、重松清（作家）