小平、美帆と日本一懸け“一騎打ち”記録更新合戦で火花

スピードスケート全日本スプリント選手権第１日 （ 2016年12月28日    長野市エムウエーブ ）

女子５００Ｍを国内最高、大会新で制した小平
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　２日間で５００メートルと１０００メートルを２回ずつ滑って総合成績を争う短距離種目の日本一決定戦が開幕した。女子の５００メートルは小平奈緒（３０＝相沢病院）が自身の国内最高記録を塗り替える３７秒７０で制し、１０００メートルは高木美帆（２２＝日体大）が大会新の１分１５秒２６でトップタイムをマーク。初日を終えて総合成績は小平が首位、高木美が２位となり、２０１８年平昌（ピョンチャン）五輪で期待が懸かる２人が、２９日の最終日に総合優勝を争う展開となった。

　今季Ｗ杯５００メートルで出場４戦４勝と波に乗るエースの小平と、先週の全日本選手権（２０、２１日）で女子では１４年ぶりに全４種目１位での総合優勝を果たした高木美による注目の女王争いが過熱してきた。

　まずは５００メートルで存分に実力を見せつけたのは小平。「落ち着いて自分の滑りができた」と国内最高の３７秒７０でトップに立ち、ゴール後は両手を上げて歓声に応えた。一方の高木美は「５００メートルは難しい。２つ目のコーナーの入りが悪かった」とタイムが伸びずに３８秒５８で４位に沈んだが、存在感を示したのは続く１０００メートル。２位の小平を１秒以上も離す大会新の１分１５秒２６で圧勝し「いいレースができた。５００メートルの差を１０００メートルで縮めることができた」と胸を張った。

　最終日に向け、総合順位１位の小平は「５００メートルはさらに記録を更新したい」と宣言した上で、１０００メートルについて「今日はアウトカーブが汚く荒々しくなってしまった。修正しがいがある」と課題を挙げた。２位につけた高木美は「５００メートルで差をつけられないようにしたい」と逆転優勝へのポイントを語った。

　▽総合順位決定方法　５００メートルと１０００メートルを２本ずつ滑り、５００メートルのタイムはそのままポイントに、１０００メートルはタイムを２で割った数字をポイントとして加算し、最もポイントが少ない選手が優勝。