佳純　実力派サウスポーをねじ伏せた「相手もビックリしたと思う」

北朝鮮のリ・ミギョンを下した石川

卓球リオデジャネイロ五輪アジア予選第１日 石川４―２リ・ミギョン

（4月13日 香港クイーン・エリザベス体育館）
　準備してきたことが形になって表れた。石川が北朝鮮のリ・ミギョンに４―２で勝ち、８強に進出。フォアハンドの強打で主導権を握って実力あるサウスポーをねじ伏せた。攻撃のバリエーションも増え、「男子の左利きとたくさん練習をしてきた。その成果が出た」と、うなずいた。

　以前は左利きとの対戦を苦手としてきたが、８月の五輪へ向けて本格的に対策に乗り出している。「五輪の初戦で左と当たる確率が高いと思っている。意識して左対策をしています」。今大会の直前合宿では男子選手と練習試合を連日敢行。「勝ったり負けたり」を繰り返し、実戦の中でサウスポー対策を身につけた。リ・ミギョンには３年前に０―３で敗れている。「（自分が）変わっていて相手もビックリしたと思う」と成長を実感していた。