錦織、２度目のファイナルは黒星スタート　王者ジョコビッチに完敗

ノバク・ジョコビッチにポイントを奪われ、顔をしかめる錦織圭

　男子テニスの今季最終戦、ＡＴＰツアー・ファイナルが１５日、英国ロンドンのＯ２アリーナで開幕した。シングルス世界ランキング８位で２年連続出場の錦織圭（２５＝日清食品）は１次リーグＡ組の初戦で同１位のノバク・ジョコビッチ（２８＝セルビア）と対戦。１―６、１―６のストレートで敗れ、黒星スタートとなった。

　第１セット、錦織はファーストサーブの確率が４４％と悪く苦戦。第２ゲームでいきなりブレークを許すと、第６ゲームもキープできず、逆にほとんどミスをしないジョコビッチにはサービスゲームをすべてキープされて、このセットを失った。

　続く第２セットも第１ゲームでいきなりブレークを許す苦しい立ち上がり。その後は徐々に錦織らしさを取り戻しつつあったが、第５ゲームでブレークを許すと、第７ゲームもミスからキープできず、王者の前にわずか１時間５分で終戦となった。

　初出場だった昨年は初戦でアンディ・マリー（２８＝英国）を破り、勢いに乗って準決勝に進出したが、今年は４連覇を狙うジョコビッチになす術もなく完敗。これでジョコビッチとの対戦は２勝５敗となった。ジョコビッチはこの大会での連勝を１５に伸ばした。

　大会には年間成績上位８選手が出場。１次リーグは２組に分かれての総当たりで争われ、各組上位２人が準決勝に進出する。錦織は世界３位のロジャー・フェデラー（３４＝スイス）、同６位のトマーシュ・ベルディハ（３０＝チェコ）と対戦する。