宮城ＭＡＸ大会史上初Ｖ７！藤本１０大会連続得点王　車椅子バスケ

７連覇を達成し喜ぶ宮城ＭＡＸの選手たち

　内閣総理大臣杯争奪第４３回日本車椅子バスケットボール選手権大会（スポニチ後援）は６日、東京体育館で決勝戦を行い、宮城ＭＡＸ（東北）がエース藤本怜央（３１）の活躍で埼玉ライオンズ（関東）に完勝。大会史上初の７連覇を飾った。藤本は１０大会連続で得点王も獲得。大会ＭＶＰには宮城ＭＡＸの豊島英（２６）が輝いた。

　試合開始直後から宮城が堅い守りと正確なシュートで一方的に点差を広げた。原動力となったのはセンターの藤本だ。リバウンドをことごとく奪い取り、パワフルなシュートを連発。一人で３７点を叩き出し、チームを７連覇に導いた。

　小３の時に交通事故で右の膝下を失ったが、車椅子バスケットと出合って再起。昨秋からドイツリーグのハンブルガーＳＶでプレー。１週間前に帰国したばかりで体調は万全ではなかったが「チームにいない間にみんなが頑張ってくれたので、いい結果が出て良かった」と笑顔をのぞかせた。

　昨年末にマネジャーの優さん（２８）と結婚。シーズン中だったこともあり、披露宴は今月２３日に行われることになっている。１０月にはパラリンピック・リオ大会の出場権を懸けた予選会も千葉で開催される。公私ともに大忙しのエースは「チームも自分もまだまだ成長していかないと」とどこまでも貪欲だった。

　≪王者との差痛感≫埼玉ライオンズは若さを武器に初優勝を狙ったが結果は完敗。選手たちは「自分たちの力よりも相手の方が上だった。次の１年間でもっと点の取れるチームにならないと駄目」（永田）「地力が違った。もっと精度を上げないとこの舞台で勝つことは難しい」（原田）と王者との差を口にした。それでもスタンドの熱狂的な応援は宮城のファンを圧倒。ファンとともに来年の雪辱を誓っていた。