北海道銀行とロコ・ソラーレ北見　初Ｖ懸けて対決へ

ロコ・ソラーレ北見戦の第２エンド、ストーンを放つ北海道銀行の小笠原。左は近江谷、右は小野寺

　カーリングの第３２回全農日本選手権第６日は１４日、北海道北見市・アドヴィックス常呂カーリングホールで変則方式のプレーオフが行われ、女子はともに初優勝が懸かる北海道銀行とロコ・ソラーレ北見が決勝に進み、男子決勝は３連覇を目指すＳＣ軽井沢クと初制覇を狙う札幌の顔合わせになった。優勝チームが３月開幕の世界選手権代表に決まる。１次リーグ２位の北海道銀行は１位のロコ・ソラーレ北見に１２―３で大勝。敗れたロコ・ソラーレ北見はチームフジヤマとの準決勝を５―２で制した。１次リーグ２位のＳＣ軽井沢クは１位の札幌を７―４で破った。札幌は準決勝でチーム北見に５―１で勝った。

　カーリングでサードはスキップにつなぐ重要な役割を果たす。北海道銀行は今季から加入して重責を担う吉村が躍動し、１次リーグで敗れたロコ・ソラーレ北見に雪辱。２３歳は「最低限の仕事はできた。決勝に進めてホッとした」と息をついた。一度に２個のストーンをはじき出すダブルテークアウトが鮮やかだった。逆転した直後の第３エンドでは不利な先攻で１点を奪うきっかけをつくり、流れをもたらした。その後も好ショットを連発。スキップの小笠原は「楽なショットを残してくれた。本当にいい仕事をした」と絶賛していた。