萩野　ライバル名冠した会場で主役張る　朴泰桓と「勝負」

アジア大会本番会場での初練習で平井伯昌監督（右端）、地田麻未（中央）らと談笑する萩野公介（左端）

　仁川（インチョン）アジア大会（１９日開幕）に出場する競泳男子の萩野公介（２０＝東洋大）が１７日、現地入りし、本番会場で約１時間の調整を行った。

　競泳会場の文鶴水泳場は、０８年北京五輪男子４００メートル自由形金メダルで今大会にも出場する韓国の英雄・朴泰桓（２４）の名を冠し、国内では「朴泰桓水泳場」と命名されている。「（朴は）競泳選手なら誰でも知っている素晴らしい選手。全力を出し切って、どれくらいの勝負ができるか」と闘志を高めた。

　８月のパンパシフィック選手権４００メートル自由形で、萩野は朴に１秒４１差をつけられて銀メダルに終わった。「勝負にビビって前半遅く入ってしまった」と振り返った２０歳は「もっといい勝負ができるように、前半から積極的にいきたい」とレースプランを練っている。「楽しみだし、特別な大会になる」と言う自身初のアジア大会は１６年リオデジャネイロ、２０年東京五輪に続く重要なステップ。最大８種目の出場で複数金メダルを目指すマルチスイマーが、朴泰桓水泳場で主役を演じる。