日本ジュニア、トップ選手への登竜門　藍も遼も勝った

０７年に石川遼が高１で王者に輝いた

　日本ジュニア選手権は将来のトップ選手への登竜門ともいえる大会。５７年に全日本ジュニア選手権として始まる。６９年から女子、７６年から中学の部が新設される。年齢別に１５～１７歳男女、１２～１４歳男女の４部門で争われており、日本ゴルフ協会が運営に携わるようになった７１年以降は一貫して霞ケ関ＣＣで開催されている。

　勝は「プロになる前に日本女子アマや日本ジュニアを獲りたい」とタイトル獲得を熱望するが、歴代優勝者を見れば大会の価値は一目瞭然だ。男子１５～１７歳の部では０７年に石川遼が初の高校１年生王者に輝いた。０９年には松山英樹が初日からの単独首位を守って完全優勝を達成。女子１５～１７歳の部では０２年に横峯さくらが大会を制した。０３年は宮里藍が女王となっており、宮里は同年の日本女子アマも制している。０６、０７年には宮里美香が連覇を達成した。現在の日本ゴルフ界をけん引するトッププロが歴史に名を刻んでいる。