今井　日本勢トップ２位！“脱・山の神”目指すは五輪

２位でゴールする今井

別府大分毎日マラソン

（2月2日 高崎山うみたまご前～大分市営陸上競技場の４２・１９５キロ）
　順大時代に箱根駅伝で「山の神」と呼ばれた今井正人（２９＝トヨタ自動車九州）が２時間９分３０秒で日本勢最高の２位に入った。０８年の初マラソンから今回で８回目のレースだったが、初めて２時間１０分を切った。アブラハム・キプリモ（２４＝ウガンダ）が２時間９分２３秒で優勝した。

　マラソンでは存在感を示せなかった「山の神」が、トップに７秒差の２位に入り、２時間１０分の壁を越えた。「目の前の選手を追い詰めながら、抜けなかった」と貪欲さをにじませる一方「一歩一歩前進しているのも、僕なのかも」と話した。

　これまでは余裕を保てなかったという３０キロすぎで自ら仕掛けて抜け出した。３５キロ手前でキプリモにかわされたが、競技場手前の橋にある“得意の”上り坂で一気に差を縮めて観衆を沸かせた。昨年１１月のニューヨークシティー・マラソンはペースメーカーのいないタフなレースで６位。「ニューヨークで一歩進めた部分を、確信にできた」と胸を張った。

　もう箱根の栄光だけの選手ではない。「もともと戦いたいのは五輪。どうやって一歩一歩上っていくか」と初マラソンからの目標を見据えた。

　▽男子　（１）キプリモ（ウガンダ）２時間９分２３秒（２）今井正人（トヨタ自動車九州）２時間９分３０秒（３）白石賢一（旭化成）２時間１０分３６秒（４）バトオチル（モンゴル）２時間１０分５９秒（５）池田宗司（ヤクルト）２時間１１分１２秒（６）幸田高明（旭化成）２時間１１分２１秒（７）ムボテ（ケニア）２時間１２分４４秒（８）木滑良（三菱重工長崎）２時間１２分４８秒
　▽女子　（１）山口遥（ＡＣ・ＫＩＴＡ）２時間４１分５６秒（２）金子美雪（ＡＣ・ＫＩＴＡ）２時間５３分３５秒（３）大庭知子（霞ケ丘ＡＣ）２時間５５分４２秒