サントリー　ＳＨ、ＳＯ交代ズバリ！逆転、完全Ｖ王手

後半38分、サントリー・ピシが右隅にトライを決める

ラグビートップリーグ

（1月19日 秩父宮ラグビー場）
　プレーオフ準決勝が行われ、サントリー（リーグ戦１位）が神戸製鋼（同４位）を３８―１９で下し、連覇に王手をかけた。前半９―１９から、後半４トライを奪う猛攻で逆転。２０日に行われる東芝（同２位）―パナソニック（同３位）戦の勝者と２７日の決勝で対戦する。

　迷いのない指揮官の決断がゲームの流れを変えた。神戸製鋼に３つ目のトライを許し、６―１９とされた前半３３分。大久保監督は「サントリーのテンポじゃなかった」と、ＳＨをデュプレアから日和佐、ＳＯを小野からピシに代えた。日和佐は早いタイミングで次々とパスを供給して、ボールを動かした。アタックを繰り返して、本来のリズムを取り戻すと、後半は計４トライを奪取。変幻自在の突破で２トライを奪ったＳＯピシは「テンポを上げることを考えた。勝ててよかった」と喜んだ。

　ゲームをコントロールするハーフ団を前半途中から一気に入れ替える荒療治が効いての逆転勝利に、指揮官は「誰が出てもサントリーのラグビーができるのが強み」と胸を張った。史上初のリーグ戦から無敗での“完全優勝”まで、あと１勝だ。