プレーオフ開幕　テキサンズ、パッカーズ準決勝へ

３２回のキャリーで１４０ヤード、１ＴＤをマークしたテキサンズＲＢフォスター（右）

　ＮＦＬはプレーオフが５日に開幕し、１２勝４敗でチーム史上最高成績を収めたテキサンズは地元ヒューストンでベンガルズに１９―１３で勝利。２年連続の同一カードを制して、再びＡＦＣ準決勝に進出した。ＮＦＣでは最終週に顔を合わせていたパッカーズとバイキングスが２週連続で激突。前週に敗れたパ軍が２４―１０で勝って準決勝に駒を進めた。バ軍はチームを支えてきたＱＢクリスチャン・ポンダー（２４）が右腕を痛めて欠場。力を発揮することなく姿を消した。

　テキサンズは、昨季のプレーオフを足の故障で棒に振ったＱＢショーブが安定したパスさばきを見せれば、ＲＢフォスターも得意のカットバックを生かして大活躍。今季自己最多となる３２回のキャリーで１４０ヤード、１ＴＤをマークしてチームを引っ張った。昨季の２試合を含め、プレーオフのデビューから３戦連続で１００ヤードを突破したのは史上初。

　次の相手は昨年１２月１０日に１４―４２で敗れている宿敵ペイトリオッツだが、フォスターは「前の試合は参考にならない。どちらも新しいチームだ」と敗因チェックを最小限度に抑えて本番を迎える意思を示した。