遼パット極める！よりシンプルなスタイルへ修正

練習中に笑顔を見せる石川

　石川遼（２０＝パナソニック）が新たなパッティングスタイルに取り組む。２３日開幕のＶａｎａＨ杯ＫＢＣオーガスタ（福岡・芥屋ＧＣ）に出場する石川は２１日、コース入りしてパッティンググリーンと練習場で約２時間の練習を行った。

　男子ツアー唯一の高麗グリーンの今大会に持ち込んだのは９本の新パター。「今まで感覚でやってきたが、ショットがある程度出来上がった今、自分のスタイルをつくり上げたい」。シャフトの長さを従来の３５インチから３２インチに変更。ピン型、マレット型のパターで、前傾を浅くしてアップライトに構える。「これまでバックスイングでフェースを開き、フォローで閉じる円軌道で打ってきたが、イメージとしてはスクエアな時間を長くしたい」。狙いはよりシンプルなスタイルへの修正だ。

　「すぐには変わらないが、今季終盤までに勝てるパッティングにして来季マスターズにもつなげたい」。メジャー制覇まで見据えた新たなパッティング。帰国初戦からその成果を出す。