サオリン大爆発！“守備の日本”ストレート勝ち　

＜日本・イタリア＞スパイクを放つ木村

バレーボール女子ワールドＧＰ決勝ラウンド第３日

（8月26日 マカオ）
　バレーボール女子のワールドグランプリ決勝ラウンドは２６日、マカオで行われ、昨年の世界選手権３位でＢ組の日本は世界ランキング４位のイタリアに３―０で快勝した。１勝２敗の日本は同組３位となり２７日の５、６位決定戦に臨む。

　１５―２２と最大７点のリードを許した第２セット。日本は劣勢からエース木村が６点を挙げる大爆発で逆転し試合の大勢を決めた。両チーム最多の１８点を挙げた木村は「日本が勝つためには守りだとあらためて分かった」と守備面を勝因に挙げた。米国、ブラジル戦で崩れたサーブレシーブがこの日は安定し、セッター竹下が余裕を持ったトス回しで攻撃を演出した。

　真鍋監督も「勝つためには守りでこれくらい拾わないといけない」と力を込めた。苦戦が続いた今大会。力が拮抗（きっこう）した相手との一戦で、日本の目指す緻密なバレーの基本となるのは堅実な守備であることを再確認した。主将の荒木は「チームにとって大きい勝利」とうなずいた。