クライシュテルス　９度目の全豪挑戦で初頂点

全豪オープン初優勝を飾ったキム・クライシュテルス

全豪オープンテニス第１３日

（1月29日 オーストラリア・メルボルンパーク）
　女子シングルス決勝は全米２連覇中で第３シードのキム・クライシュテルス（２７＝ベルギー）が第９シードの李娜（２８＝中国）を３―６、６―３、６―３で下して初優勝を果たした。４大大会は通算４勝目。第１セットこそ奪われたものの第２セットは２―３から４ゲームを連取して奪取。最終セットもミスの目立った相手に対し、要所で確実にポイントを決めた。

　相手のフォアが外れて勝利が決まると、クライシュテルスは両手を上げて感極まったような表情になった。９度目の全豪挑戦で初優勝し「やっと勝てた。これで私も全豪優勝者の仲間入りができた。やっとオージー（オーストラリア）のキムと呼んでもらえると思う」と喜びをあふれさせた。
　第１セットを落としたが、真っ向から速いテンポで打ち合い逆転勝ち。「何度も李娜と対戦しているが本当にしぶとい相手だった」と振り返った。ケガによる引退と結婚、出産を経て０９年に復帰。大会中も試合が終われば母と妻に戻った。「それが今の私。ツアーを回るこの生活が何年も続くとは思わない」。前日には今回が最後の全豪になる可能性も示唆して臨んだ決勝だっただけに、喜びもひとしおだった。

　◆キム・クライシュテルス　１９８３年６月８日、ベルギー生まれの２７歳。０５年の全米オープンで４大大会初優勝を果たしたが、ケガを理由に０７年に引退。結婚、出産を経て、０９年夏に現役復帰した。全米で０９、１０年と連覇し、全豪は今回が初優勝。１メートル７４、６８キロ。