トリノの惨敗を糧に美姫３年ぶりにＧＰ制覇！

女子で逆転優勝した安藤美姫のフリー

　フィギュアスケートのＧＰシリーズ第２戦ロシア杯最終日（２４日、ロシア・モスクワ＝メガスポルト）に女子フリーが行われ、ショートプログラム（ＳＰ）３位だった安藤美姫（２１＝トヨタ自動車）が、フリー１位の１１４・７５点をマークし、合計１７１・９３点で逆転優勝。世界選手権で金メダルを獲得した０６―０７年シーズンのスケートアメリカ（０６年１０月）以来、３年ぶりにＧＰシリーズを制した。

　控えめな笑みで大歓声に応えた。１００％満足できる演技ではなかったが、それでも結果はついてきた。フリー１位でＳＰ３位から逆転し、３年ぶりにＧＰシリーズで優勝。１０年バンクーバー五輪へ向け、安藤が好スタートを切った。
　「今季はプログラムに不安がない。（だから）結果は良かったけど滑りには納得していません。ただ、ファイナルに出場できるかどうかも関係しているので、うれしいというよりホッとしました」
　重要な五輪シーズンの初戦。茶色ベースに金と緑のスパンコールをあしらった衣装、輝く髪飾り、そして舞台を鑑賞して学んだメークで古代エジプトの女王・クレオパトラを演じた。予定していた冒頭の３―３回転ジャンプは「ちょっと疲れていて心配だった」と安全策をとって３―２回転に変更した。ダブルアクセルとのコンビネーションで跳んだ３回転トーループが回転不足になるなど、まだジャンプは本調子ではないが表現力でカバー。演技点の５項目中４項目で７点台をマークし「ジャンプにこだわらず他の面で評価をもらうのが目標だった」と笑みを浮かべた。
　大きな注目を浴びた０６年のトリノ五輪では、失意の１５位に沈んだ。周囲の喧噪（けんそう）、重圧、緊張…。当時のさまざまな経験が、今の安藤には糧になっている。「１度、五輪シーズンを味わっているので、落ち着いて過ごせる。４年たっているので成長しないといけない」。だから、バンクーバー五輪を前に大不振に苦しむ浅田にも「私は彼女が終わったなんて思っていない。彼女は強い。絶対にカムバックしてくる」とエールを送る余裕もあった。
　日本人最上位メダリストで五輪代表内定となる大一番、ＧＰファイナル進出（１２月、東京）を懸け、次戦はＮＨＫ杯（１１月６日開幕、長野）に臨む。代名詞の４回転サルコーは封印する予定だが「ロシア杯ではいい課題が見つけられた。結果と自分の滑りをステップに考えて、ＮＨＫ杯では自分らしく演技したい」と気合十分だ。フランス杯でキム・ヨナ(韓国）が出した合計２１０・０３点の世界最高得点にはまだまだ及ばない。それでも、来年２月の夢舞台での逆転を目指して、安藤の歩みは止まらない。