クルム伊達１回戦敗退…股関節の痛みで動けず

　テニスのＨＰジャパン女子オープン第２日は１３日、大阪市靭テニスセンターで行われ、シングルス１回戦で、クルム伊達公子（エステティックＴＢＣ）はジル・クレーバス（米国）に２―６、６―２、４―６で敗れた。森田あゆみ（キヤノン）も全米オープン準優勝のキャロライン・ウォズニアッキ（デンマーク）に４―６、１―６のストレート負けで１回戦敗退。奈良くるみ（大阪・大産大付高）はシャネル・シェパーズ（南アフリカ）を７―６、４―６、６―２で下して２回戦に進んだ。

　９月の韓国オープンで１３年ぶりにツアー制覇を達成したクルム伊達は、シングルス１回戦であっさり姿を消した。５週間連続でトーナメントに出場。先週の楽天ジャパン・オープンで左股関節を痛めていたという。「回復に最善を尽くしたが、痛みがゼロだったわけではなかった。やれることは出し切った」とさばさばとした表情だった。
　第１セットの途中から明らかに動きが鈍りだした。このセットを落とした後にはメディカルブレークを取るほどだった。第２セットからは左太ももにサポーターを付けてのプレーになった。
　第２セットこそ相手のミスに助けられて奪ったが、３９歳の体には限界だった。「ベストパフォーマンスには遠い状態。今以上にひどくなっても仕方がないので、あまり無理をしないようにした」。最終セットは揺さぶりをかけたが、うまくかわされ、リターンミスも目立った。
　１４日にはダブルスの試合が待っている。ベテランは「決していい状況ではないが、どこまで回復するか」と慎重に言葉を選びながら話した。

　≪ウォズニアッキ“貫禄”勝ち≫全米オープンで準優勝したウォズニアッキが、森田にストレート勝ちした。森田とはジュニア時代から仲がいいという。「アユミはやりたくなかったみたいだけど、わたしは楽しめた」と余裕たっぷり。力強いストロークを左右に散らして、ミスを誘った。
　全米オープン以降は体調不良に悩まされていたそうだが「優勝する。そのために来た」と力強かった。

　≪森田、ミスで自滅≫…ストレート負けした森田は、ミスで自滅した形になった。「相手にやられたというよりも、助けてしまったという感じ」と沈痛な面持ちだった。
　同世代のウォズニアッキとはダブルスを組んだこともある。世界のトップ選手に成長したかつてのパートナーに敗れて「大事な場面でプレーをレベルアップできるかが違う」と実力差を感じた様子だった。