森田あゆみ　またも４大大会初勝利お預け

女子シングルス１回戦、ソラナ・チルステアに敗れた森田あゆみ

　全米オープンテニス第２日は１日、ビリー・ジーン・キング・ナショナル・テニスセンターで行われ、女子シングルス１回戦で森田あゆみ（１９＝キヤノン）は第２４シードのソラナ・チルステア（１９＝ルーマニア）に１―６、３―６で完敗、４大大会６度目の挑戦で初勝利はならなかった。これでシングルスの日本勢は全員敗退。右肩手術から復調してきたマリア・シャラポワ（２２＝ロシア）はストレート勝ちし、昨年の全仏を制した第１１シードのアナ・イバノビッチ（２１＝セルビア）は１回戦で姿を消した。

　日本のエースとして挑んだ森田は初戦敗退。またも４大大会での初勝利はお預けとなった。対戦したチルステアは同じ１９９０年生まれ。しかし、今年の全仏で８強入りした強敵でスピードとパワーは予想以上。第１サーブの確率が４８％では、このレベルの選手を相手にサービスキープは苦しい。両セットとも２ゲームずつブレークを許し「勝つにはまだ力が足りない」と声を落とした。
　８月３日付の世界ランキングで杉山愛（３４＝フリー）を抜き、初めて日本人のトップに浮上した。しかし、まだ６９位の発展途上。「杉山さんが落ちたことで入れ替わっただけのこと。自分が勝って上にいけたらもっと良かった」。今年は初めて４大大会すべてに参戦したが、１勝もできなかった。「いいショットを打ち続けないと勝てない。今年の経験を来年に生かしたい」。真のエースへの道はまだまだ遠い。