遼くんトップ死守　プロ初Ｖ見えた

１３番でチップインバーディーを決め、会心のガッツポーズをする石川遼

　男子ゴルフの関西オープン第３日は２３日、滋賀県甲賀市の滋賀ゴルフクラブ（７０８０ヤード、パー７２）で行われ、強風と雨の悪コンディションの中、石川遼（１６＝パナソニック）は３バーディー、３ボギーのパープレーで耐え、通算９アンダー、２０７で初日からの単独首位を守った。４打差の２位には池田勇太（２２＝ムラサキスポーツ）と清田太一郎（２８＝フリー）がつけている。

【ＧＯ！アスリート　石川遼】

　石川が首位の座を３日間守り抜いた。雨と風で同組の２人が７５、８０とスコアを落とす中、きっちりとパープレー。昨年５月のツアー史上最年少優勝から１５カ月、今度はプロ初優勝を視界にとらえ「スコアを落としても優勝したい。自分が一番近い所にいるし、狙っていきたい」と宣言した。
　原点回帰で立ち直った。１バーディー、１ボギーで折り返した後半最初の１０番パー５。ティーショットを左のバンカーへ打ち込んだ。「あまりにも悪いスイング」に怒りがこみ上げ、距離などを記してあるヤーデージブックに「体をもっと回せ」と書いた。父・勝美さんの教えで、ジュニア時代はあらゆる注意点をヤーデージブックに書き込み、ヘッドカバーにも紙を張っていたほど。プロになって初めて実践したことで「次のホールでいいショットが打てた。まぐれというかラッキーだけど、書いた意味があった」。１３番パー３でチップインバーディー、１４番パー５では６メートルを沈めて連続バーディーを奪い、上がり３ホールで２ボギーを叩いたものの２位と４打差をキープした。
　最終日を首位タイで迎えた４月の東建ホームメイト・カップでは７４とスコアを落とし、結局５位に終わった。だが、「あの時は自信がゼロ。今は２０～３０％自信を持っている」。１６歳でのプロ初優勝は、手の届くところまで来ている。

　≪父からＶ厳命≫石川の父・勝美さんは優勝を厳命した。「アマチュアやジュニアはいいプレーができたことで自己満足すればいいが、プロはみんなを楽しませてこそ。勝つことが最大のパフォーマンス」。出場１４４人（プロ１１７人、アマ２７人）のうちシード選手は５人だけというツアー外の大会だが、プロだからこそ勝利を求める姿勢を打ち出した。