麻也　リーグ１０戦ぶりの先発復帰　復活を印象づけた72分

プレミアリーグ・第３３節   サウサンプトン２－３アーセナル （ 2018年4月8日 ）

前半、競り合うサウサンプトン・吉田麻也
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　サウサンプトンのＤＦ吉田が１月２日のクリスタルパレス戦以来、リーグ１０戦ぶりの先発復帰を飾った。試合は強豪アーセナルに逆転負けを喫したものの、吉田は７２分の出場で復活を印象づけた。

　Ｗ杯イヤーに入って、相次ぐケガに泣かされた。１月に太腿裏の肉離れで２試合の欠場を余儀なくされると、２月には左膝内側側副じん帯を痛めた。当然、３月に行われた日本代表のベルギー遠征にも参加できなかった。日本代表はベルギーでマリ、ウクライナとテストマッチを行ったが、Ｗ杯出場権をもたない中堅国に１分け１敗と危機感を募らせる結果に終わった。マリ戦後にハリルホジッチ監督が「５、６人先発がいない、それを感じた試合だった」と話したように、吉田、酒井宏、香川らの不在は大きかった。

　ケガによる離脱は続いたが、Ｗ杯を見据えた行動は起こした。３月２７日にロンドンで行われたコロンビアとオーストラリアの親善試合を観戦した。頼もしい男がピッチに戻ってきた。