川崎Ｆ　斎藤学　ブーイング動じず好機演出　古巣横浜戦で197日ぶり復帰

明治安田生命Ｊ１第６節   川崎Ｆ１－１横浜 （ 2018年4月8日    日産ス ）

後半、相手を引き連れてドリブルする川崎Ｆ・斎藤（左）
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　敵地で横浜と対戦した川崎ＦはＦＷ斎藤学（２８）が右膝前十字じん帯損傷から１９７日ぶりにピッチに帰ってきた。後半３２分から左ＭＦでプレーし、得意のドリブルで何度もチャンスを演出。試合は１―１のドローに終わった。首位の広島は柏を１―０で下し、勝ち点を１６に伸ばした。

　川崎Ｆ・斎藤は復活への確かな第一歩だった。後半途中に出場すると、ボールを触るたびに昨季まで所属した横浜のサポーターから大ブーイングを浴びた。それでも、「試合中は感じなかった」と神経を研ぎ澄まし、得意のドリブルで何度も好機を演出。得点にはつながらず「悔しい思いが強い」と吐露したが、「自分にとってサッカーがどれだけ楽しいか、大きいかを感じた時間だった」と、１９７日ぶりの芝の感触をかみしめた。

　昨オフに悩んだ末に移籍。決断に至った経緯を自らの胸にしまい込んだことが、古巣サポーターから理解を得られない一因となった。それでも「好きなクラブ」と、今も愛着のある古巣に元気な姿を見せた。「出たときは結果を残せることを課題としたい」と思いをまた新たにしていた。

　出番なしに終わった１４年Ｗ杯。「Ｗ杯の借りはＷ杯で」。その思いを強くしたさなかで負った大ケガも、必死のリハビリで克服。国内屈指のドリブラーが大きな野望を胸にピッチに戻ってきた。