マンＣ逸材、Ｕ―１７イングランド司令塔フォーデン　久保と「７」対決

Ｕ―１７Ｗ杯決勝トーナメント１回戦   イングランド―日本 （ 2017年10月17日    コルカタ ）

「マンＣ未来の１０番」の期待がかかるイングランドの司令塔・フォーデン
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　今回の蹴球大陸は、Ｕ―１７イングランド代表を１６日に離脱したＦＷジェイドン・サンチョ（１７＝ドルトムント）に代わって攻撃をけん引する、ＭＦフィル・フォーデン（１７＝マンチェスターＣ）に注目した。

　日本にとって朗報かもしれない。イングランド代表のエースＦＷサンチョが１６日突然、チームを離脱してドイツに戻った。当初ドルトムントから１次リーグのみの参加と伝えられていたが、英メディアではイングランド協会がクラブを説得し残留するとの観測が広がっていた。

　サンチョは５月Ｕ―１７欧州選手権でチーム最多（大会３位）の５得点を挙げて大会ＭＶＰ。今大会も１次リーグでチーム最多の３得点（２アシスト）をマークしていた。その大黒柱に変わって攻撃をけん引する役割を担うのが、司令塔のフォーデン。所属するマンチェスターＣのグアルディオラ監督も認める逸材だ。

　ユース所属ながら７月にトップチームの米国遠征に抜てきされ、同２１日の親善試合マンチェスターＵでデビューした。宿敵相手にトップ下で先発し、後半２９分まで１７歳とは思えぬ落ち着きと技術を披露。左足から精度の高いパスを供給し、バルセロナでメッシらを指導した名将は「言葉が見つからない。こんな選手を見たのは久しぶり。レベルが違う。特別だ」と大絶賛した。フォーデンが「アイドル」と目標にするのは、トップチームの先輩であるスペイン代表ＭＦダビド・シルバ。近い将来、同じ左利きのゲームメーカーの後継者となる可能性は高い。

　今大会は１次リーグ３試合に出場（先発２試合）して１得点。第２戦のメキシコ戦でサンチョのパスから左足ダイレクトでミドル弾を突き刺した。欧州ビッグクラブの下部組織育ち、背番号７、左利き、ほぼ同じ身長（１メートル６９）と、日本のエース久保と共通項は多い。注目の７番対決が、試合の行方を左右しそうだ。

　◆フィル・フォーデン　２０００年５月２８日、英国マンチェスター郊外ストックポート生まれの１７歳。９歳でマンチェスターＣの下部組織に加入。昨年１２月の欧州ＣＬ１次リーグのセルティック戦で、１６歳１９２日のクラブ史上３番目の若さで公式戦ベンチ入りを果たした（出場機会はなし）。今季はＵ―１９、Ｕ―２３チームでプレー。１メートル６９、７０キロ。利き足は左。

　≪イングランド指揮官「がっかり」≫前日会見に臨んだイングランドのクーパー監督は、ＦＷサンチョが日本戦を欠場することを明かした。「サンチョは残る」と伝えた１６日付英紙サンでは「チームを離れるというニュースはない」と明言していたが、会見では「彼はドイツに戻った。がっかりしている。彼がいなくなるのは残念だし痛いが、振り返る余裕はない」と前を向いた。