大活躍の闘莉王、巻き返しに自信「こういう状況は嫌いじゃないんで」

＜新潟・名古屋＞前半、ドリブルで攻め込む名古屋・闘莉王

明治安田生命Ｊ１第２Ｓ第１１節 名古屋１―０新潟

（9月10日 デンカＳ）
　名古屋が“闘将”の復帰戦で大きな、大きな１勝を挙げた。過去１勝３分け８敗と圧倒的に分が悪かった敵地での新潟戦に１―０で勝利を収め、５月４日の横浜戦（豊田ス）以来１９試合ぶりとなる勝利。逆転でのＪ１残留へ向け、再スタートを切った。

　８月末に電撃復帰した元日本代表ＤＦ田中マルクス闘莉王（３５）は昨年１１月２２日の鹿島戦（カシマ）戦以来２９３日ぶりとなるリーグ復帰戦でいきなりフル出場し、攻守に大きく貢献。試合終了の瞬間、両腕を高々と突き上げてチームメートたちと次々に熱い抱擁をかわすと、ピッチに正座して両手を合わせ、感謝の思いを捧げるように天をあおいだ。

　「試合前はすごいドキドキ。自分としては初めての公式戦のような不安と緊張があって入ったけど、神様がこの試練を与えてくれたと思う」と闘莉王。センターバックとして出場した守備では相手の決定的な突破を激しいスライディングで止め早速イエローをもらうなど“らしさ”を見せ、大胆なサイドチェンジや効果的なパスでチームの攻撃を活性化させた。「生きるか死ぬかの気持ちで戦うだけ」と話していた再デビュー戦。「まだまだ自分のできることは限られているけど、久々に試合をして生きてる感じがした」と振り返り、「まだまだ厳しい状況だけど、皆で力を合わせた結果、こうなったので、また次、その次に臨んでいきたい」と残留に意欲を見せた。

　２９３日ぶりに入った試合でチームには「足りないもんだらけ」と感じたという。それでも「厳しい状況は変わらないけど、こういう状況は嫌いじゃないんで」。ここから大逆襲なるか。名古屋と闘莉王の戦いに注目だ。