最終予選突破国は初戦負けなし　厳しいスタートの日本の救いは…

Ｗ杯アジア最終予選Ｂ組　 日本１―２ＵＡＥ

（9月1日 埼玉）
　日本はＷ杯アジア最終予選初戦で黒星。アジア勢に単独でＷ杯出場枠が与えられた８６年大会以降、アジア予選を突破して本大会に出場したのは延べ２４カ国。この２４カ国の最終予選初戦の成績は１５勝９分けの負けなし。特にホームでの初戦では６勝１分けだっただけに６大会連続出場を目指す日本にとって厳しいスタートだ。

　ただし今回から初めて最終予選は１組６カ国（１、２位が出場決定、３位はプレーオフへ）で争い各国が計１０試合を行うのはわずかな救いか。