手倉森Ｊ　意地見せた４得点　次戦へ守備、メンタル立て直せるか

＜日本・ナイジェリア＞大量失点にお手上げの？手倉森監督

リオデジャネイロ五輪１次リーグＢ組 日本４―５ナイジェリア

（8月4日 マナウス）
　リオデジャネイロ五輪のサッカー男子は開会式に先がけて４日（日本時間５日）にスタート。日本は１次リーグＢ組初戦でナイジェリアに４―５で敗れ、４８年ぶりのメダル獲得へ厳しいスタートとなった。だが、７日（同８日）にコロンビア戦、１０日（同１１日）にスウェーデン戦を控えており、まだすべてが終わったわけではない。

　スポニチ本紙評論家の川本治氏（６４）は「残念ながら大事な初戦を落としたが、とにかくあと２つ勝って決勝トーナメントに行けるようにしっかりやるしかない」と手倉森ジャパンを叱咤する。「最後にガムシャラに取りに行って４点を取ったことは評価できるし、次につながる。ＤＦ陣が奮起すればまだまだいける」とし、「まずはコロンビア戦でこれまでのしっかりした守備に戻れるか。そこに戻れれば、点を取れる選手はいる。十分に勝てるチャンスはある」と期待を寄せた。

　そして、守備を安定させたうえで必要になるのが「球際の強さ」「球際で負けないこと」だ。川本氏は「日本はちょっと寄せられたらボールを失ってしまう。寄せられても失わないようにするにはどうするか。メッシもネイマールも体は大きくないが、ボールの隠し方などを工夫して失わないようにしている」と“ヒント”も与えた。

　初戦での５失点。川本氏も「ダメージは大きい」とし、コロンビア戦に向けて「フィジカルはもちろん、メンタルをどれだけ立て直せるか」をキーポイントに挙げる。「ただ、手倉森監督の表情は怒っていない」と川本氏。指揮官の安定したメンタルを指摘した上で「選手の奮起を期待したい」としめくくった。

　◇川本　治（かわもと・おさむ）１９５２年（昭２７）５月１日、北海道釧路市生まれの６４歳。室蘭清水ヶ丘高校２年までＧＫを務め、中央大進学後以降はＦＷに転向。古河電工（現Ｊ２千葉）では９シーズンに渡ってプレーし、引退後はコーチ、監督、強化部長など要職を歴任した。現在は日本代表戦のほか、カテゴリーを問わずスタジアムに数多く足を運び、誠実な人柄で選手や関係者からの信頼も厚い。