日本、１失点目がすべて…貧弱すぎたＤＦライン　相手の個に対応できず

＜日本・ナイジェリア＞原川をかわしてゴールを決めるナイジェリアのエテボ（ＡＰ）

リオデジャネイロ五輪１次リーグＢ組 日本４―５ナイジェリア

（8月4日 マナウス）
　リオデジャネイロ五輪のサッカー男子は開会式に先がけて４日（日本時間５日）にスタートし、日本は１次リーグＢ組初戦でナイジェリアに４―５で敗戦。４８年ぶりのメダル獲得へ厳しいスタートとなった手倉森ジャパンについて、スポニチ本紙評論家の川本治氏（６４）に聞いた。

　川本氏はＢ組のもう１試合が引き分けだったことで「あと２つ勝てばいける」と１次リーグ突破が消滅したわけではないことをまずは強調。その上で、イージーミスが続出した試合を「守備力が評価されていたチームが早い時間に１点取られ、ミス絡みで失点を重ねた。ボールの失い方、点の取られ方、時間帯…すべてが悪かった。１失点目はスローインから甘いディフェンスでやられたが、完全に崩されたわけではない。あそこで失点しなければ、もう少し違う展開になったかもしれないが、ＤＦラインが貧弱すぎた」と嘆いた。

　日本は五輪前最後の対外試合でブラジルと対戦。ネイマールら個の力に圧倒され、０―２で敗れた。ナイジェリアはアフリカ勢特有のフィジカルの強さや足の長さはあるものの、ブラジルに２失点だったチームが初戦で５点を失った背景には、キックオフ７時間前になってようやくブラジル入りしたナイジェリアのコンディションが良くないはず、といった思いも心の片隅にはあったはずだ。

　だが、コンディションが良くないはずのエテボが４ゴール。「日本は少しプレッシャーがかかるとパスミス、コントロールミスを繰り返したが、ナイジェリアは個のクオリティーが高かった。エテボが１タッチで決めるシュートも簡単そうに見えて難しい。つまり、コンディションの問題ではなく、ナイジェリアが１枚も２枚も日本より上手（うわて）だったということ。ナイジェリアのコンディションが良かったら、もっとやられていただろう」と言い切った。

　◇川本　治（かわもと・おさむ）１９５２年（昭２７）５月１日、北海道釧路市生まれの６４歳。室蘭清水ヶ丘高校２年までＧＫを務め、中央大進学後以降はＦＷに転向。古河電工（現Ｊ２千葉）では９シーズンに渡ってプレーし、引退後はコーチ、監督、強化部長など要職を歴任した。現在は日本代表戦のほか、カテゴリーを問わずスタジアムに数多く足を運び、誠実な人柄で選手や関係者からの信頼も厚い。