本田　岡崎らと空港で戦術会議　１３日イラン戦へ修正点浮き彫り

テヘランでの練習中も岡崎（右）と話す本田

　８日のＷ杯２次予選第４戦でシリアに３―０で快勝しＥ組の首位に立った日本代表は９日、中立地オマーンから空路でイラン入りした。攻撃面での反省点が目立ったシリア戦を踏まえ、ＦＷ本田圭佑（２９＝ＡＣミラン）とＦＷ岡崎慎司（２９＝レスター）は出発前のオマーン国際空港で“緊急会議”を行った。１３日に行われる強敵イランとの国際親善試合へ向け、修正点をあぶり出した。

　意見をぶつけ合う場所など関係なかった。シリア戦の約６時間後。オマーン国際空港に到着した本田は、身ぶり手ぶりを交えながら岡崎と戦術について激論した。前を歩いていた吉田を呼び止めると、３人で攻撃時の中盤のスペースなどについて確認。待合室に着いた後も山口と清武と向き合って座り、真剣な表情で語りかけた。消耗戦を終えたばかりだったが睡眠を取らずに空港入り。眠気よりも、消化不良となったシリア戦の危機感が上回った。

　浮き彫りとなったのが攻撃の引き出し不足だった。シリアは引いて守る典型的なアジア勢とは違い、序盤から積極的に前がかりになってプレスを仕掛けた。相手の運動量が落ちた後半に３点を量産したが、前半は何もできなかった。「攻撃パターンが両極端になるんじゃなくて、前半の中で変えられるようになればもっと強いチームになる。そういう反省がある」。本田はそう力説した。

　細かいパスワークや、ハリルホジッチ監督の目指す縦への速さ。さらに、相手の出方を見ながらロングボールなども駆使する臨機応変さ。思い描くのはドイツ王者のバイエルンＭだろう。「海外では、チームでも同じような代表でプレーしているところもある」。昨年のＷ杯ブラジル大会優勝のドイツ代表はバイエルンの選手がベースとなった。「日本ではＭＡＸ２人。それが３人、４人、５人、しかもそれがビッグクラブになってくれば、それこそ強い時代が来る。そこを目指していかないと駄目」と言う。岡崎もバリエーションを増やさなければならないと感じている。９日の練習後には「１人ではできない。チームメート、監督と話していかないと。ピッチやコンディションに関係なく、そういう（連係していく）プレーができないと」と語った。

　ピッチ上の全員があうんの呼吸でギアチェンジできれば、日本の成長につながる。１３日に対戦するイランは、アジア最終予選でもぶつかる可能性のあるライバル国。短期間での修正は難しいが、高みを目指す本田は積極的に意見していく。