蛍２アシストも…ミドル精度嘆く「大舞台で決めないと」

＜日本・カンボジア＞前半、競り合う山口（左）

Ｗ杯アジア２次予選Ｅ組 日本３―０カンボジア

（9月3日 埼玉）
　日本代表ボランチの山口が、２アシストを記録するなど攻守両面で存在感を発揮した。引いて守る相手に対し、素早くボールをさばいて本田と吉田のゴールを演出しただけでなく、酒井宏への効果的なサイドチェンジなど視野の広さを披露。守備でも再三のボール奪取でピンチの芽を摘むなど、持ち味を出し「勝ち点３を取れたという意味で、結果としては良かった」と納得の表情を浮かべた。

　ただ、反省材料もあった。ハリルホジッチ監督から要求されていたミドルシュートを積極的に放ち、東アジア杯の韓国戦で決めた弾丸ミドル弾再現を狙ったものの、４本全て枠外。「今までは、たまたまやった。ヘタやなと思いました」と自虐的に振り返りつつ「練習から意識してやらないと、こういう大舞台で決まらない。自分の課題として持ち帰りたい」と精度を高めることを誓った。