大久保、父の命日に猛デモ“ハリル１号”！戦術「俺に合う」

ボールを蹴る大久保（中央）

　国内組２８人で編成された日本代表候補が１２日、千葉県内で合宿を開始した。バヒド・ハリルホジッチ監督（６２）の下で初めて招集されたＦＷ大久保嘉人（３２＝川崎Ｆ）がはつらつとしたプレーで存在をアピール。代表生き残りへの決意を新たにした。

　軽いウオーミングアップと９分間のピッチ上での円陣に続いてランニングが始まると、大久保は一番内側の列で先頭を走った。６対６のミニゲームではゴールを決め、最後の１１対１１の実戦形式の練習では３トップの左に入り、軽快に動いた。

　「攻撃に入った時、みんなで攻めていく。こういうのは今までの代表にはなかったし、守備もしっかりみんなで奪ってカウンターにいく。規律もあって日本人に合っていると思った」

　練習初日をこう振り返り、早くもハリルホジッチ監督のサッカーに溶け込んだところを見せた。

　この日は大久保にとっては特別な日だった。１３年に亡くなった父・克博さん（享年６１）の命日。「きょうはふつうの練習だし」と笑っただけだが「もう一度代表に入れ」と励まし続けてくれた亡き父への特別な思いがあった。１年前のこの日はＷ杯ブラジル大会の代表発表が行われ、滑り込みでサプライズ選出された。そして今年は初めて招集されたハリルジャパンでの合宿初日。過去にジーコ、オシム、岡田、ザッケローニと４人の代表監督の下でプレーしてきた大久保には５人目の指揮官で「縦に速いサッカーで、俺には合っている」と早くも手応えを口にした。

　代表定着への思いは誰にも負けない。日頃から「代表はいつも入りたいと思っている」と意識している。「結果を出し続けるしかない。同じ力なら若い選手が選ばれる。ここ（代表）に来るためには、Ｊリーグで点を取り続けるしかない」と言い切る。川崎Ｆでは２年連続得点王。今季もここまで８得点を挙げ、得点ランク２位につける実績を買われての選出だ。

　今回の合宿では３２歳で最年長。「俺から声をかけないと」と言っていた通りに練習中に若手に話しかける場面もあった。チームリーダーとしての自覚もある。一皮むけた大久保が日本代表でもチームを引っ張っていく。