豪代表ＦＷカーヒル“ラストＷ杯”で魅せた豪快ボレー弾

同点弾を決め、喜びを露わにするオーストラリア代表のカーヒル（上）（ＡＰ）
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Ｗ杯１次リーグＢ組 オーストラリア２―３オランダ

（6月18日 ポルトアレグレ）
　オーストラリア代表ＦＷカーヒルが鮮やかボレーで２戦連発弾。チームは惜しくも敗れはしたが、今大会で最も印象的なゴールのひとつであろう一撃を見事に決めてみせた。

　先制された直後の前半２１分、ＦＷカーヒルは右サイドのＤＦマクガウアンからのロングクロスに反応。相手ＤＦの背後をとり、ボールの着地点に歩幅をうまく合わせ左足でダイレクトボレー。若干のドライブ回転がかかったボールはＧＫシレッセンの手をかすめクロスバーを叩きながらゴールイン。多くの人々の記憶に残るであろうスーパープレーによって大観衆を熱狂させた。

　２００６年のドイツ大会では２得点を決め、日本に絶望をもたらしたストライカーも今年で３５歳。このブラジルＷ杯が自身最後になるであろう舞台として臨んだ。しかし、チームはスペイン、オランダ、チリと強豪ばかりの組となり連敗スタート。２戦連続ゴールを奪うなど好調をキープしていたが、前半４３分に今大会２枚目となるイエローカードを受け次戦は出場停止に。

　２戦を終え勝ち点０のオーストラリアは、この後行われるスペイン対チリの結果しだいで１次リーグ敗退が決まってしまうため、この一戦がカーヒルにとって最後のＷ杯となることが濃厚。チームが若返りを図るなか、３大会連続出場のベテランが必死にチームをけん引した雄姿は同国代表の歴史に語り継がれていくはずだ。

　▼オーストラリア・ポステコグル監督　いいサッカーをして、オランダを圧倒する時間帯もあった。勝てそうな雰囲気はあったが、こういう大きな試合は一瞬の勝負どころで差が出る。