緒方ＰＫ２本止めた！流通経大柏３年ぶり８強

＜前橋育英・流通経済大柏＞好セーブを連発した流通経済大柏ＧＫ・緒方（右）

　【全国高校サッカー・流通経大柏１－１（ＰＫ３―１）前橋育英】ＧＫ緒方大樹（３年）のスーパーセーブでＰＫ戦を制し、流通経大柏が３年ぶりの準々決勝進出を果たした。

　１―１で突入したＰＫ戦で守護神が本領を発揮した。前橋育英の２人目・湯川のシュートを右に飛んで止めると、４人目の小牟田のシュートもがっちりセーブ。「相手の顔を見たら動揺していた。気持ちで勝っていたので、全力で止めました」。枠に飛んだ３本のうち２本を止めた緒方は、してやったりの表情だった。
　全日本ユース選手権終了後の昨年１０月から毎日、１日１０本のＰＫ特訓を行ってきた。その中で勘を養い、「軸足の微妙な動きを見る」という鋭い読みも磨いてきた。本田監督も「（ＰＫ戦で）最低でも１本は止める」と全幅の信頼を寄せていた。
　２日夜に明徳義塾戦で右大腿骨骨折の重傷を負ったＤＦ中西から主将のＤＦ増田にメールが届いた。１人１人に向けた激励の言葉にイレブンは涙を流し、チームは一つになった。だが、緒方に向けた言葉は「特になし」。「その言葉で泣けなくなった」と笑った緒方だが、「信頼されているということ」と理解した。５日の準々決勝では前回王者・山梨学院大付と対戦するが、「ＰＫ戦？自信があります」と再びゴール前で仁王立ちする。