香川、開始５分でＶ弾！１次リーグ突破に望み

カルパティ戦の前半、ヘディングで先制ゴールを決めるドルトムントの香川

　ドルトムントの日本代表ＭＦ香川真司（２１）が２日にホームで行われた欧州リーグ１次リーグのカルパティ・リビフ（ウクライナ）戦で先制弾を決めて、３―０の勝利に貢献した。前半５分に頭で今季公式戦１０得点目を記録。ドルトムントは２勝２分け１敗として決勝トーナメント進出に望みをつないだ。１次リーグ最終戦は１５日、アウェーでセビリア（スペイン）と対戦する。

　極寒のピッチを香川が熱くした。０―０の前半５分、右ＣＫのこぼれ球を拾ったＭＦシャヒンの右サイドからの左足クロスに反応。ニアサイドに走り込みジャンプヘッドでゴール右隅のネットを揺らした。１１月２７日の国内リーグ・ボルシアＭＧ戦に続く、２試合連続弾。今季公式戦得点を１０に伸ばし「タイミング的にばっちりだった。良い時間帯に先制できた」と胸を張った。
　記録的な大寒波が欧州中部を襲っており、試合開始時の午後７時の気温は氷点下７度。雪かきされたピッチには白い跡が残り、オレンジ色のボールが使用された。不慣れな環境だったが、前半２２分に巧みな切り返しでＤＦをかわしてシュートを放つなど切れ味鋭い動きを披露。試合前から負傷していた腹部打撲の影響もあり、後半２２分に途中交代したが「やれないことはなかった。次の試合（５日の国内リーグ・ニュルンベルク戦）も問題ない」と軽症を強調した。
　チームは２勝２分け１敗として、１次リーグ突破に望みをつないだ。決勝トーナメント進出には１５日のアウェー・セビリア戦の白星が条件となる。香川は地元ビルト紙の採点でチームトップタイの２点の評価を受け、ＷＡＺ紙からは「極東から来た素晴らしい選手」と絶賛された。９月３０日にはホームでセビリアに０―１で敗れているが「自力で決勝トーナメントに行ける可能性があるので、しっかりと勝ちたい」と気合十分。日本屈指のアタッカーはドイツだけでなく、欧州舞台でも旋風を巻き起こしている。