川島奮闘も２失点に「やっぱり強かった」

＜日本・コートジボワール＞相手のクロスをパンチングする川島永嗣

　【Ｗ杯強化試合　日本０―２コートジボワール】悪夢のようなシーンは前半１３分だ。ドログバのＦＫは壁となった岡崎に当たり、さらに飛び込んだ闘莉王の右足でコースを変え、ゴールに吸い込まれた。２戦連続、３度目のオウンゴール。ＧＫ川島は「前回に続いて、落ち着いて入れたけど、やっぱり強かった。そういう相手とやる中で、先に失点してしまうと難しい」と責任感だけを口にした。

　半年ぶりの代表戦出場となったイングランド戦で、ランパードのＰＫを止めるなどスーパーセーブを連発。「結果としては負けている」と悔やんだが、たった９０分で岡田監督の信頼を勝ち取った。この日も前半２４分、相手がＤＦラインの裏にロングボールを放ってきた際はペナルティーエリアを飛び出してクリア。後半１６分にはドゥンビアの強烈なシュートをはじき、期待は裏切らなかった。
　それでも、後半３５分にＦＫからＫ・トゥーレに決められたシーンに「ギリギリのところだったけど、ああいうところで勝負は決まってくる。そういうギリギリのところを抑えられるようにしたい」と悔しさをあらわにした。仮想カメルーン戦のこの日の先発で、１４日の先発は決定的。だからこそ、やらなければいけないことがある。もはやサプライズではない、守護神の座をつかんだ川島は、世界をアッと驚かせるセーブで日本を救う決意にあふれていた。