ブラジルＦＷ陣で赤マ～ル急浮上！ニウマール　

Ｗ杯予選のチリ戦でハットトリックを達成したブラジルのニウマール

　ブラジル代表のＷ杯メンバー入りを争うストライカーが明暗を分けた。第１７節の残り１試合が１１日に行われ、予選突破を決めているブラジルは一部主力を温存し、ボリビアに１―２で敗れた。注目株のＦＷニウマール（２５＝ビジャレアル）が後半２５分に得点したが、ＦＷアドリアーノ（２７＝フラメンゴ）は不発。左足首負傷で交代し、代表サバイバルで一歩後退した。

　エースのルイス・ファビアーノを温存し、相棒のロビーニョは負傷で招集漏れ。代表生き残りを狙うＦＷにとって存在をアピールする絶好の機会だったが、２トップの仕上がりは対照的だった。
　速さが売りのニウマールは後半２５分のカウンターで存在感。抜群の位置取りでマイコンの右クロスに頭を合わせ、一矢報いた。３得点で一躍注目された９月９日のチリ戦に続く２戦連発。「持ち味のスピードを生かそうと可能な限り動いた。あきらめずにチャンスをつくり、１点を返すことができた」と力を込めた。
　アドリアーノに差をつけた。ＦＷの３番手を争うライバルは前半３５分にゴール前でこぼれ球に反応しながら枠を外すと、２分後には競り合いから着地した際に左足首を負傷。いいところなく前半だけでベンチに退き「前半は相手の好きにやられてしまった。敗戦は妥当な結果」とうなだれた。
　試合後、選手に関する論評は控えたドゥンガ監督だが、既に予選突破を決めてメンバーの絞り込みが視野に入る。ニウマールに関してはこれまでに「システムをよく理解し、戦術的に役立つ」と認めたこともある。前線の軸にはコンフェデ杯得点王のルイス・ファビアーノがいるが、ロビーニョは故障もあって調子を落とし気味。豊富な運動量で守備もいとわない新星が代表定着どころか先発候補へ浮上してきた。
　アドリアーノは４月に失跡騒動の末にインテル・ミラノを退団し、母国のフラメンゴで再起。ブラジル全国選手権でここまで最多の１５得点を挙げ「死に物狂いでポジションを獲得する」と誓っていたが、負傷で１４日のベネズエラ戦は欠場の見通し。１１月の親善試合２試合は全国選手権が大詰めのため国外組の招集に限られる。ＦＷ枠が４人とみられる中、残されたアピールの機会は多くはない。王国のプライドを担う一員となるべく、サバイバルは激しさを増す。