ゴールでアピールを！俊輔初陣はＦＷになる

デビュー戦となる２５日の地元クラブとの試合に向けて、練習する中村俊輔

　ジローナで合宿中のエスパニョールは２５日、地元アマチュアクラブ・ペララーダ（カタルーニャ地方リーグ１部）と今季初の練習試合を行う。新天地での“デビュー”を迎えるＭＦ中村俊輔（３１）は４―２―３―１の左右どちらかの攻撃的ＭＦでの出場が濃厚。３トップのイメージを持ちＦＷのようにゴールに迫ることを宣言した。

　新天地での初陣を前に、中村の頭にはしっかりとイメージができていた。チーム合流から１３日目で迎える初の対外試合。１６日から始まったジローナ合宿の戦術練習では主に４―２―３―１の左右の攻撃的ＭＦでプレー。ペララーダ戦でも同じ位置に入る可能性が高いが「このチームはサイドハーフというより３トップに近い雰囲気がある。センタリングに速く突っ込みたい。その瞬間はＦＷになる」と力を込めた。

　セルティックや日本代表でも右ＭＦに入る機会が多いが、主にパサー的な役割を担ってきた。だが、デラペーニャ、ベルドゥら中盤に技巧派がそろうエスパニョールではよりゴールに近い位置での仕事も要求される。「自分は使われるタイプでもあるから、いろいろなタイミングを確かめながらやる」と、司令塔ではなくアタッカーのイメージでピッチに立つ。

　移籍後はフルコートのゲームを一度もしていない。筋肉系のトラブルなどで別メニュー調整中の選手が続出している影響もあり、連係面などは未知の部分も多い。それでも「チームに何を求められているのか、探りながらのプレーになる。練習の一環」とした上で「ボックス（ペナルティーエリア内）で迫力を見せたい」と得点への意欲を見せた。頭に描くのは限りなくＦＷに近い、攻撃的ＭＦ。技巧派レフティーは新天地で模索を続けながら、己の可能性を広げていく。