「なでしこ」は追い詰められたら強いのよ

前半、日本２点目のゴールを決める永里（１６）

なでしこも３発！豪撃破で準決進出！

　サッカーのなでしこジャパンが力強く準決勝への扉を開いた。佐々木監督は「２点差をつけないといけない、という目標があった。積極的に失敗を恐れず、やってくれた」と選手を称えた。
　自力で１次リーグを突破するには、２点差以上の勝利が必要だった。重圧のかかる中、前半８分という早い段階で先制ゴールが生まれた。決めたのは、チームでただ１人、３試合連続先発の安藤。ゴールやや右でパスを受けると、落ち着いて右足で蹴り込んだ。
　先制点でリズムをつかんだ日本は前半３４分に永里優が追加点。「１位通過か、帰国かという瀬戸際だった。外したら大変なことになる、と思って押し込んだ」と気持ちを込めたゴールだった。日本は後半５分に宮間が加点、反撃を１点にとどめて目標通りの勝利を手にした。
　北京への強化を見据えた場合、１次リーグの３試合で終わるのと、準決勝に進んで計５試合を戦うのとは大きな違い。チームの大黒柱、沢は「みんな気持ちが入っていた。なでしこは追い詰められたら、力を発揮する」と言って笑った。
（共同）