藤田菜七子　ＪＲＡでの２０歳初勝利「最後はリードもあって余裕を持って追った」

　今月９日に２０歳になった藤田菜七子（根本）が２０日、新潟７Ｒをコパノビジンで制し、ＪＲＡでの２０歳初勝利を挙げた。２０歳初勝利は１５日、盛岡で行われたヤングジョッキーズシリーズでひと足先に達成していたが、ホームでも８戦目のスピード勝利となった。

　２番手から３コーナー手前で先頭に立つと、そのまま押し切って５馬身差の圧勝だった。「前走、今回とスタートから出して行った分、力んだ感じだったが、力が違うところを見せてくれた。最後はリードもあって余裕を持って追った」。

　これで今年ＪＲＡ８勝。１９歳最終週には２日連続で勝ち星を挙げるなど今夏好調。増沢由貴子さんが同じデビュー２年目の９７年に記録した１１勝のＪＲＡ女性騎手年間最多勝利が見えてきた。「このままの勢いで１勝ずつ積み重ねて結果を出せれば」。ウイナーズサークルで多くのファンにサインを求められ、時間ギリギリまで応じた菜七子。少しずつ余裕が出てきた“オトナ”の笑顔が光っていた。