【児島グラチャン】田村“最低機”で準優当確！

低調機を仕上げて準優当確の田村

　３日目１０Ｒで田村隆信（３３＝徳島）が２コース差しを決めて待望のシリーズ初白星をマーク。得点率８・００で４位タイまで押し上げた。予選突破は確実だが、インが強い当地だけにさらにポイントを積み上げておきたい。予選ラストの一戦となる４日目１２Ｒは絶好の１枠で登場。ここを逃げ切れば準優１枠ゲットの可能性が広がってくる。

　０４年１１月の当地チャレンジＣ以来、３回目のＳＧ優勝を目指す田村がリズムを上げてきた。コンビを組む５１号機は前検時の２連対率が２６・９％と今シリーズでは最も低い数字（３日目終了時点では２９％）。しかし、そんな低調機とは思えない動きで予選道中を軽快に突っ走っている。「出足型のペラにして、思ったところに行けているし乗りやすさもあった」と安心できる足色だけにレースにも余裕が生まれてくるようだ。

　「このペラで、いい部分を落とさずに調整していきたい」とさらなる上積みを狙う田村。早くから大舞台で活躍を続けてきた“４０００番台の旗手”が、最終予選１２Ｒで準優の白いカポックを奪いにいく。

　予選３日目を終了して、得点率上位にはパワーで優勢な選手が顔を並べた。トップはオール２連対の魚谷。準優ボーダーを６・００に想定すると、魚谷を含めて石渡、佐々木、山崎、田村、須藤、辻の７人が当確。平本、瓜生、中島の３人は２走大敗が禁物の立場だが、いずれも条件は比較的楽と言える。勝負駆け勢でパワーが目立っているのは三角、秋山、毒島ら。

　一方、今シリーズは格上的存在が苦しいレースを強いられている。松井、今村、湯川、浜野谷、赤岩、今垣らは予選最終日を待たずに早々と予選敗退が決定的。前回ＳＧの笹川賞（尼崎）を制した池田も連勝して相手待ちとかなり厳しい状況だ。太田、井口、菊地らの実力者も予選突破を果たすためには１着を獲りにいくしかない。