ドリジャニ爆発デモ１１秒７／小倉記念

単走で追い切るドリームジャーニー

　「第４４回小倉記念」の最終追いで抜群の動きを披露したドリームジャーニー。春の２戦はともに期待外れに終わっているだけに、この夏に懸ける思いは強い。朝日杯ＦＳを鮮やかに差し切った剛脚を武器に昨年の神戸新聞杯以来、約１０カ月ぶりの勝利を目指す。

　きれいに整備された朝一番のＤＷコースを、弾むようなフットワークで駆け抜けた。ドリームジャーニーはいつも通り吉村助手を背に単走追い。テンからピタッと折り合って、絶好の手応えで直線へ。追えば追うだけ伸びてきそうな雰囲気。最後は鞍上が軽く手を動かしただけ。それで十分なゴーサイン。そのまま真っすぐに伸びて６Ｆ８２秒６～１Ｆ１１秒７をマークした。
　文句なしの動きに池江寿師も納得の笑みを浮かべる。
　「先週同様、馬なりでいい動きだったね。ようやく本来の走りに戻ってきた。今はいい頃の前向きさがあるし、朝日杯ＦＳや神戸新聞杯あたりの雰囲気に近づいてきている」
　一昨年は朝日杯ＦＳを制して２歳王者に輝くと、昨秋の始動戦・神戸新聞杯も差し切りＶ。このメンバーに入ればＧ１、Ｇ２勝ちは飛び抜けた実績と言える。マイル路線を歩んだ春はマイラーズＣ１４着、安田記念１０着と不完全燃焼に終わっただけに、この夏に懸ける思いは自然と高まってくる。
　池江寿師は「安田記念は内ラチ沿いに馬が殺到して出るに出られず不運な内容だった。スペースさえあれば２着争いにはなっていたと思うし、具合が良かっただけに残念だった。今回はコーナー４つの競馬にこだわって、このレースへ。この条件なら道中息を入れやすいはずだし、いい頃の爆発的な脚を使えそうな気がする」と期待をかける。
　ここ２戦は５８キロを背負っていたことを考えれば、トップハンデ５７キロもそれほど気にする必要はない。「４１０キロ台の馬だけに５７キロを背負うのは気掛かりだけど、これくらいのハンデは克服してほしいね」。春のうっ憤はここで晴らす。師は直線で突き抜けるシーンだけを思い描いている。