関口メンディー「ヤメンディーです」事務所先輩に独立報告「温かい先輩方に囲まれて幸せだな」

会見を行うGENERATIONSの関口メンディー（撮影・藤山　由理）
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　所属事務所「LDH」を退社し、今後は独立して個人で活動していくことが同社から発表されたEXILE　TRIBE（一族）の7人組「GENERATIONS」のパフォーマーで「EXILE」の一員としても活動する関口メンディー（33）が1日、メンバー7人で会見を行い、今後の活動について説明した。

　関口は6月25日をもって同社から退社、独立する。メンバー6人は今後もグループ活動を続け、音楽でファンに夢や希望を与え続ける。

　冒頭、リーダーの白濱亜嵐が「自分たちの口でちゃんと説明したかった」とあいさつ。続けて小森隼が「卒業は22年に聞いた。10周年のイベント走り抜いたあとに卒業したいと。何度も引き留めた」と経緯を説明。メンディーは「6月25日をもって卒業させていただくことになりました」と話し、後押ししてくれた同社関係者やメンバーに感謝を述べ、これまで応援してくれたファンには「ごめんなさい」と謝罪した。

　卒業を決断してから、先輩には関口から電話や口頭等で直接報告。「ご報告がありますというと、『結婚？』と聞かれることが多かった。『ヨメンディーじゃなくてヤメンディーです』といって…。僕の背中を押してくださった。温かい先輩方に囲まれて幸せだなと感じました。卒業してもこの関係性は変わらないのかなと思っています」と感謝を伝えた。

　グループに戻ってくる可能性は「僕としてはこの決断にいたるまでたくさんの迷惑をかけました。責任を持ちたい」と決意を示し、「納得してない人たちのためにも、前を向いて努力していきたい」と気を引き締めた。今の気持ちを「○○メンディー」で表現してほしいとの要望には「世界でエンタメンディー！！」とドヤ顔で応えた。

　4月30日、同社の公式サイトでもメンディーの退社が発表され、「今後の活動や将来に対するメンディー自身の想いを受けて、メンバー・スタッフで何度も話し合いを重ねてきました。その中で、新しい挑戦をしたいという強い決意を聞き、本人の意思を尊重し、このような形となりました」と退社に至った経緯も記された。

　公式サイトに続き自身のインスタグラムを更新した関口は「20歳から今日に至るまでの約13年間、何者でもないどころか出来の悪い僕にチャンスを与え、愛を持って一から育ててくださったHIROさんをはじめ、事務所のスタッフの皆さん、GENERATIONSメンバー、先輩の皆さんや後輩たちに感謝をしてもしきれません。GENERATIONSから全てが始まり、彼らと友として、良きライバルとして、切磋琢磨しながら駆け抜けた激動の時間は、今までのどんな時期よりも青く愛おしい青春です」と胸の内を告白。

　「彼らがいなければ間違いなく、今の自分はありません。これからも一番のGENERATIONSファンとして、活動を応援していきます」とメンバーへの感謝を伝え、「今まで以上に気を引き締めて、これからも芸能活動、エンタテインメントの世界に携わって参ります。どんな困難なことや試練があろうとも、これまで培ってきたものがあれば、乗り越えてゆけると、自分の可能性を信じています。どうかこれからも温かく見守っていてください。関口メンディー」と全969文字の長文で思いをつづった。