桑田佳祐　ボウリング愛実った！異色の新春特番出演　１・３テレ東

特番で村田雄浩（後方）との対決した桑田佳祐
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　サザンオールスターズの桑田佳祐（６２）が、異色の新春ボウリング特番に出演する。テレビ東京「桑田佳祐のレッツゴーボウリング　日米オールスター頂上決戦！」で、来年１月３日午後４時半から放送。局側が桑田のボウリング愛にほれて実現した番組だ。

　少年時代にプロボウラーを目指した桑田は、還暦を機にその熱が再燃。ボウリング場に週３、４日通い、最近も２９９点を叩き出した“歌うストライク製造機”。冠大会「ＫＵＷＡＴＡ　ＣＵＰ」を立ち上げるなど、競技の普及にも大きく貢献している。番組プロデューサーは企画理由を「桑田さんが熱狂しているから。とにかく熱い。だから飛び付いた」と説明している。

　番組の目玉は日米のトッププロ対決。桑田がプロモーター役となり、世界最強とされるジェイソン・ベルモンテ（３５）ら米国でプレーする３人が番組のためだけに来日。川添奨太（２９）ら日本人プロと戦う。

　桑田も投球を披露する。芸能界最強の俳優村田雄浩（５８）と、女子プロを交えて対決。収録ではハイレベルな熱戦が繰り広げられた。桑田は「村田さんとは初めて会ったとは思えない」と心が通じ合った様子で、「プロボウラーのみなさんのプレーが本当に素晴らしい」と大いに楽しんだ。村田も「夢のようだった」と振り返った。

　元日には「桑田佳祐　＆　Ｔｈｅ　Ｐｉｎ　Ｂｏｙｓ」の名義で、新曲「レッツゴーボウリング」が発売。番組内で初歌唱する。同曲は日本ボウリング機構の公式ソング。桑田の歌声がボウリング場に鳴り響くことになる。