サザン31年ぶり登場、らしさ全開「どっちらけですよ～」で２曲

３１年ぶりに紅白出場したサザンオールスターズ・桑田佳祐。炎が燃える聖火台風のセットをバックに「東京ＶＩＣＴＯＲＹ」を熱唱

第６５回ＮＨＫ紅白歌合戦

（12月31日）
　国民的バンドが、３１年ぶりに紅白に帰ってきた。午後１１時１３分、有働由美子アナが「続いては紅組、白組の枠を超えたスペシャルコーナーです！」と台本になかったコーナーを発表。ＳＭＡＰ中居正広（４２）が「ここ１日、２日で出場が決まったようです。サザンオールスターズのみなさ～ん！」と呼びかけた。

　画面に映ったのは、付けひげ姿でおどける桑田佳祐（５８）だ。越年公演を開催していた横浜アリーナからの生中継。直前に紅白出演を知らされて盛り上がる観客１万５０００人をよそに、桑田は「（雰囲気が）どっちらけなんですよ～」と冗談。出演を決めた経緯を、「そろそろ還暦を超えたメンバー（野沢秀行）もいるんで、チームワーク高めてやってみようと思った」と明かした。

　８３年に白組で「東京シャッフル」を歌って以来、４度目の出演。スポニチ本紙は昨年１１月２０日に特別枠での出場内定を報じたが、ＮＨＫは最後まで出演を発表せず、本番で明かすサプライズに仕立てた。１３年の「ピースとハイライト」と、昨年の「東京ＶＩＣＴＯＲＹ」のシングル２曲を披露。桑田は観客に向かって何度も「ありがとな～」と叫び、最後はテレビカメラに投げキスで締めた。

　２０２０年の東京五輪開催決定を契機に桑田が書き上げた「東京…」の歌唱時には、ステージ後方に“聖火台”が出現し、炎が燃え上がった。「ピース…」では、「平和」を意味する世界各国の言葉や、ウクライナやイスラム国の写真などがビジョンに映し出された。

　今年、０５年の「キラーストリート」以来となるオリジナルアルバムを３月３１日に発売し、１０年ぶりの全国ツアーを４月１１日から開催することも発表。過去最大だった０５年のツアー動員５０万人を上回ることは確実。慌ただしいサザンの年末年始は、新たな旋風の始まりを予感させた。