阪神・前川　オリ・由伸撃ちで聖地初Hだ「挑戦したい」目下5試合連続安打中　虎党の前で大暴れ誓った

阪神・前川右京（撮影・北條　貴史）
Photo By スポニチ

　高卒2年目で抜てきが続く阪神・前川は北海道からの帰路で「毎試合毎試合、一打席一打席が勝負。どの試合というよりも（目の前の試合を）確実にやっていきたい」と足元を見つめた。

　13日からは初体験の関西ダービー。“現在地”を把握する上で申し分のない投手と初戦で当たる。オリックス・山本だ。「真っすぐもふき上がってくる。本当にいい投手です」。昨春に“1軍体験”として出場した3月18日のオープン戦で初対戦。5回無死一塁からカーブを詰まりながら左前打した一方、3回の初打席は4球で空振り三振に仕留められ、日本最高峰の実力をまざまざと見せつけられた。

　今は違う。7日の楽天戦では日米通算193勝の田中将から2安打し、10日は侍ジャパンの一員だった日本ハム・伊藤の直球を引っ張り込んで右前適時打にするなど一線級の投手を攻略した。「交流戦でもいい投手とやらせてもらっている。挑戦したい」。6日の楽天戦でのプロ初安打を皮切りに5試合連続安打中。「（甲子園は）ヒット1本に対して、スゴく大きな声援を送っていただける」。次の期待は甲子園初安打。聖地で躍動するイメージは、できている。（石崎　祥平）